这台复制品有点像衣橱，但顶端有间小屋。整台仪器总高0.45米，宽0.25米，共分三层。古代天文计时仪器研究所负责人、高级工程师陈凯歌指着仪器介绍，顶部小屋下面装的是浑仪，顶盖可以开启，这样就可以观测天象了，现在的天文观测台，都是仿照这一原理建造的；第二层是浑象仪，可以演示天象；最下面宝塔状的装置，是设有动力驱动的报时系统。 

    更为神奇的是，用手拨动仪器的齿轮，仪器就可自动演示天象和报时了，还可驱动浑象自动跟踪某一天体。原来，仪器的三层之间都设有传动装置。陈凯歌说，水运仪象台原先是以漏壶的流水为原动力进行控制的，但这台仪器要参加今年在西班牙举办的世博会，根据参展要求不能用水或电控制，所以他们就采用手动控制方式了。 

    最早的水运仪象台高约12米，宽约7米。解放后，国内外一些单位进行了复制，但体量都比较大。苏州市古代天文计时仪器研究所此次按原件的1/28进行复制，最细的木构件直径只有1.5毫米，要做出榫头的窗户格子，宽度也只有5—6毫米，使用的木料又是比较硬的花梨木，因此制作难度很大。陈凯歌告诉记者，他们所5名机械、木工方面的能工巧匠足足花了4个月时间才复制成功。 

    水运仪象台由北宋的宰相苏颂、韩公廉等人于元祐七年 （公元1092年）建成，至今已有900多年历史。这台仪器创下多项世界记录：结构中最先设擒纵控制功能，被誉为现代钟表的先躯； 

    浑仪中四游窥管随天体运转的同步传动系统，是现代天文台跟踪机械——转仪钟的雏形。这台仪器也是世界上最早最大型的机器，是当时世界上最大、最复杂、要求最高的自动化机械仪器、天文台。

关键词：水运仪、天文观测